咀嚼困難可能是由於僵硬或疼痛在口腔或下顎，或牙齒問題，使其難以進食。化療、放療或手術等治療也可能影響患者咀嚼或吞咽食物的能力。吞咽困難可能包括進食時窒息或咳嗽，無法吞咽，吞咽時疼痛或感覺食物卡在喉嚨裏。這些問題可能從輕微到嚴重，可能是由癌症本身引起的，尤其是口腔癌，喉嚨或食道癌症，這可能導致通道變緊或變窄。
疼痛或吞咽困難是常見的頭頸部癌症患者但咀嚼和吞咽障礙也可能與其他類型的癌症一起出現。
咀嚼和吞咽困難可能會使患者難以攝入足夠的營養物質來維持健康的體重。一些傳統的支持性療法可以改善營養和熱量攝入，例如:
營養小組與患者密切合作，預防營養不良，避免治療中斷。對於頭部或頸部接受放射治療的患者，咀嚼或吞咽困難是常見的副作用。營養學家可能會推薦一種改良的一致性飲食，以減輕咀嚼的負擔，減輕與吞咽有關的疼痛或困難。營養團隊可以與烹飪人員合作，根據患者的需求提供改良的一致性食物。營養師也與他們密切合作腸胃科當喂食管已被規定。
咀嚼和吞咽問題通常伴隨言語和語言障礙。腫瘤康複團隊的語言病理學家可能會評估患者的吞咽能力，並提出安全飲食的建議。如果發現了問題，治療師可能會使用練習和其他技術來加強口腔和喉嚨的肌肉。通過拉伸運動和練習來改善說話和發音，也可以幫助患者提高咀嚼和吞咽的能力。
吞咽困難也可能是由疼痛引起的。通過疼痛管理減輕副作用是癌症護理和治療的重要組成部分，特別是在幫助患者恢複生活質量方麵。對有咀嚼和吞咽問題的患者進行疼痛管理也可以提高他們進食和攝入足量營養的能力。吞咽疼痛可以用藥物來減輕炎症和疼痛。美國癌症治療中心的疼痛管理團隊beplay体育iosapp下载®(CTCA)由一名醫生領導，他與支持性護理團隊的其他成員一起工作，為患者提供緩解。